Le parcours de 1 100 kilomètres entre le Chili, l’Argentine et le Chili était le défi de l’Across Andes de cette année. Il s’agissait de certains des cols les plus difficiles de la région. Jackie Baker, une femme du 12 qui a participé, a compilé un récapitulatif de l’événement de cette année, que vous pouvez trouver ici
La cohérence de la route de gravier était constante quel que soit l’endroit où vous vous trouviez sur la route en forme de 8 autour de la région chilienne de l’Araucanie. Le parc national de Conguillio et le volcan Llaima sont entourés d’arbres Araucaria (Monkey Puzzle). Ils offrent la même surface de route en gravier que les pâturages luxuriants et vallonnés de Panguipulli. Il y a eu trois endroits dans la course où la terre lisse a soulagé l’âme, sur plusieurs centaines de mètres. Puis le claquement de roche a recommencé. Une course de bikepacking est incomplète sans une plage de sable. Mes paumes ont été battues par mes freins et j’ai apprécié le bref répit de pédaler le vélo le long du sable de la plage.
Bien que le trottoir ait fourni des kilomètres gratuits, de la vitesse et de la récupération, ainsi que du soulagement, ce ne sont pas mes coups de pédale préférés. Ces kilomètres ne sont pas ce qui a fait la course pour moi, du moins pas pour moi. Beaucoup d’entre nous ont choisi de faire du vélo de gravier au lieu du vélo de montagne en raison du pourcentage élevé d’asphalte. Nous avons également préféré les pneus plus étroits à la largeur et à l’amortissement maximum. Mais si les routes de gravier étaient lisses et que vous pouviez simplement baisser la tête, pousser votre vitesse la plus élevée à travers les basses terres et parcourir 15 000 m d’escalade, et s’il y avait eu suffisamment de traction pour traverser toutes les descentes raides et sinueuses, cette course serait ont été rapides mais pas aussi épiques.
C’est le Chilien Timothy Ruedlinger qui a remporté le titre général et solo masculin en 67 heures 45 minutes. Il roulait en moyenne à 15 km/h sur son vélo de gravier Felt. Sonia Colomo a été la gagnante de l’événement de bikepacking Badlands en Espagne. Elle a conduit son vélo de montagne semi-rigide Megamo Megamo. Son choix n’était pas basé sur le terrain, mais plutôt sur son expérience avec ce vélo. Bien que de nombreux pilotes lui aient donné un coup d’œil au départ, elle est rapidement devenue jalouse de sa suspension avant. Elle a maintenu son rythme et a terminé première coureuse en solo à 82 heures 39 minutes.
Contrairement à d’autres ultraraces organisées dans des endroits éloignés, Across Andes a accueilli un grand nombre de coureurs locaux. 75 des 97 coureurs qui ont quitté le Los Pioneros Resort, Melipeuco comme camp de base de la course étaient chiliens. Beaucoup de ces coureurs n’avaient jamais participé à une course autonome de plusieurs jours. Across Andes offrait l’opportunité de vivre un ultra. Douze femmes ont concouru, dont cinq dans la catégorie solo. Les USA, le Mexique et l’Espagne étaient représentés ainsi que la France, la Belgique, le Pérou, la France. Argentine, Brésil, Brésil, Pérou, France et Espagne. 53 coureurs ont terminé tout le parcours, ce qui est impressionnant compte tenu du peu d’expérience de nombreux concurrents.
Peut-être que mes mains commencent à peine à guérir ou que mes doigts sont encore engourdis, mais je ne peux m’empêcher de penser à la rugosité du gravier chilien. C’est ce qui a rendu la course si unique et a présenté le plus de défis aux coureurs novices et expérimentés. Le gravier, le gravier et la poussière sont ce dont je me souviens le plus des plus de 100 heures passées sur le parcours. Même si je ne pouvais pas voir à travers pour le moment, je peux toujours me souvenir de l’expérience. Même si de nombreux coureurs locaux se connaissaient déjà et que mon espagnol était inférieur au niveau élémentaire, la communauté du bikepacking était extrêmement accueillante et enthousiaste. L’Across Andes 2022 verra plus de vélos de montagne et de pneus de gravier plus lourds sur la ligne de départ. Très certainement. Quel que soit le vélo qu’ils choisissent, les cyclistes profiteront toujours de vues à couper le souffle, de défis incroyables et d’une camaraderie inégalée.
Résultats solo à travers les Andes 2021
- 1ère Femmes : Snia Colomo (82h 39m)
- Jackie Baker (102h0m)
- Susan Barraza (144h24m) : 3e Femmes
- 1er Hommes : Timothy Rüedlinger (67h 45m)
- 2e Hommes : Sébastien Miranda (70h 28m)
- 3e Hommes : Ignacio Pellejero (76h 7m)
- 1er Double : Julen Gallastegui / Ivars Grimbers (83h 17m)
- 2e Double : Pia Sanhueza / Alfredo Irarrazaval (97h 51m)
- 3e Doublé : Alejandro Gutirrez / Rodrigo Aguirrebengoa (104h 14m)
Déjà prévu le 27 novembre, l’Across Andes 2022 affiche complet. Visitez AcrossAndes.cc pour plus d’informations.
