Vingt et un portraits sont réalisés pour conclure notre périple en Afrique de l’Est.
Si je devais résumer le cyclotourisme en Afrique de l’Est en une phrase, ce serait sur les gens . Il y a beaucoup d’autres grands aspects à voyager ici. Et il existe de nombreux itinéraires épiques. Mais le plus important, ce sont les gens. Quelque part au cours du voyage, j’ai commencé à faire des portraits, certains candides et d’autres plus sérieux. Ce sont ceux qui, selon moi, avaient besoin d’un foyer et j’ai pensé qu’ils seraient un bon moyen de résumer notre voyage de ce côté.
On nous a dit qu’il fallait trouver le chef du village pour avoir un camping. Cet homme était le chef d’un petit village le long de la route du Malawi. Il était ravi de pouvoir participer à une séance photo. Ici, de nombreux rôles associés à la culture occidentale sont inversés. Nous sommes passés devant des hommes cousant et des femmes coupant du bois. L’aliment de base de la nation, le maïs, est toujours la culture principale. Les pluies sont arrivées trop tôt cette année, malheureusement. La meilleure chose à propos du cyclisme en Afrique était la possibilité de partager la route avec d’autres cyclistes. La majorité du travail manuel est effectuée par des femmes, qui doivent également s’occuper de leur famille. Le regard de curiosité et de méfiance qui est souvent affiché envers les étrangers à bicyclette, comme les Mazungu (ou étrangers blancs), est courant. Rarement, cependant, l’expression est celle du dédain. Ce’ C’est incroyable de voir les efforts déployés par les gens pour vendre leurs produits sur les marchés de rue. La femme se trouvait sur un chemin de terre avec un grand bol de céréales sur la tête, et elle n’était qu’à quelques kilomètres du marché le plus proche. Ses revenus ont peut-être été d’un peu plus d’un dollar. Les personnes ivres dans les pays d’Afrique de l’Est, en particulier la Zambie, peuvent être un défi à vélo. Ils insisteront pour avoir une conversation animée et parfois vous attrapent et vous retiennent. Ils le pensent probablement. De nombreux enfants rigolaient avec leurs vieux pneus, des petites voitures construites à partir de bouteilles de bière, des kits de sacs en plastique et des poupées de boue. Ce fut une expérience merveilleuse de rencontrer des gens du sel de la Terre des coins les plus reculés de nulle part. Ils couraient souvent vers nous et s’arrêtaient pour nous demander d’où nous venions ou où nous allions. Les Malawiens ont tout le temps faim. Ces trois garçons jouaient au frisbee et ils se sont arrêtés au milieu du match pour s’agenouiller et manger des termites dans un trou dans leur sol. Beaucoup de petits enfants ont peur des hommes blancs avec des barbes, ou peut-être que c’est juste moi. Ce portrait de famille a pris pas mal de temps. J’ai finalement réussi à le casser entre la terreur et les larmes. Même si un homme ne doit se déplacer qu’à vélo, il peut tout de même être considéré comme riche à certains endroits. Nous avons rencontré des personnes qui n’ont voyagé en Afrique que pendant un mois et nous nous sommes sentis chanceux. Nous avons aussi rencontré des gens qui voyageaient depuis de nombreuses années et qui étaient jaloux. Joreon (non représenté) et Sonja (non vu) voyagent depuis près de trois ans pour explorer le continent. Alors que la plupart des enfants ont des ressources très limitées, ils peuvent être très créatifs. Le parapluie a été créé par ce petit garçon à partir de chutes de bois, de fil de fer et de fil de fer. Les portraits sont devenus plus difficiles à mesure que nous nous sommes déplacés plus au nord dans les pays islamiques. Rien n’est plus décevant que d’obtenir une réponse négative lorsque vous demandez une photo. Nous leur avons expliqué pourquoi nous parcourions leur pays à vélo. Cela les a rendus fiers.
